Fue mediante Decreto Supremo N°063-2024-PCM publicado en el diario oficial El Peruano, cuando el gobierno nacional declaró de interés y prioridad nacional la realización de los Censos Nacionales: XIII de Población, VIII de Vivienda y IV de Comunidades Indígenas, el año 2025, a cargo del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI).

La Ley N°13248, denominada Ley de los Censos, establece que la ejecución de los censos de población y vivienda deben llevarse a cabo cada 10 años y cada cinco años los censos económicos, agropecuarios, entre otros.

El Censo Nacional 2025 en Perú, a cargo del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), se llevará a cabo durante los meses de agosto a octubre del segundo semestre de 2025. A diferencia de censos anteriores, este proceso se extenderá por tres meses y se utilizará una metodología digital para la recolección de datos

La información obtenida de los censos nacionales servirá de herramienta para el diseño de políticas públicas, asignación de recursos, identificación de polos de desarrollo económico, identificar las poblaciones vulnerables, fuerza laboral; así como, establecer perfiles y proyecciones de población, que ayuden a disminuir la pobreza

El investigador Jorge Arias de Blois, sostiene que todo proceso censal debe reunir cuatro requerimientos básicos: a) enumeración individual (identificar a una persona y hacerle preguntas específicas), b) universalidad (el censo debe cubrir a todas las personas de todo el país), c) simultaneidad (el empadronamiento debe realizarse a todos los habitantes en un determinado periodo de tiempo) y, d) periodicidad (los expertos aconsejan que los censos deben ser periódicos y que debería realizarse cada 10 años para hacer comparaciones).

Antecedentes históricos de los censos en el mundo

No hay una rigurosa investigación académica que precise con claridad los antecedentes históricos de los censos en el mundo. Pero, todas las civilizaciones realizaron censos o empadronamientos de acuerdo a sus tradiciones y costumbres estableciendo periodos y calendarios diversos.

En el antiguo testamento, se afirma que fue Moisés quien ordenó hacer un recuento para conocer cuántos hebreos habían salido de Egipto para encontrar la tierra prometida. Los historiadores agregan que el imperio chino durante el gobierno del emperador Yao, fue uno de los primeros en la antigüedad quien ordenó la realización de un censo. En el imperio romano, el emperador Servio Tulio, fue quien determinó que cada cinco años debería efectuarse los censos para conocer la cantidad de población y los montos que debían pagar las personas por impuesto y para servir a los ejércitos.

El rey Esdras en el año 606 A.C. fue quien ordenó la realización de un censo para conocer el número de judíos que volvieron a Jerusalén luego de su exilio en Babilonia cuando estos conquistaron la ciudad. En sus libros denominado “Nueve Libros de la Historia”, Herodoto, describe la forma como el imperio egipcio realizaba sus empadronamientos.

En la edad media, los árabes ejecutaron los censos para conocer qué cantidad de pobladores debían pagar impuestos para sostener las guerras militares cuando los imperios pretendían expandirse a todo el mundo. Los estadísticos reconocen que fue en la ciudad de Paris-Francia en 1817, donde se realizó el primer censo de población y vivienda donde el trabajo se realizó con mayor rigor técnico, registrándose en ese entonces un total de 713,966 parisinos los habitantes censados, los que hoy superan largamente la cantidad de 2 millones quinientas mil personas en esa hermosa ciudad francesa.

Reseña histórica de los censos en el Perú

Los registros históricos del INEI señalan que en diversas épocas siempre se desarrollaron censos con varias finalidades. En la etapa pre inca, cuando gobernaban los curacas, la finalidad de los censos era para determinar las necesidades y potencialidades, pero para mejorar asimismo la organización incaica.

En la época incaica hasta el año 1532, los incas realizaron varios empadronamientos para conocer la cantidad de población y la distribución de las tierras. Estimaciones preliminares dan cuenta que antes que los conquistadores españoles pisaron suelo nacional existían alrededor de 34 millones de personas, los que se redujeron a 10 millones después de la conquista hispana.

En la etapa colonial, en un periodo de casi dos siglos, se ejecutaron cinco censos con diversas características. El primer censo fue en 1548 en el gobierno de Pedro de la Gasca donde la población peruana fue de 8 millones 285 personas, mientras que el segundo censo solo de tributación se desarrolló entre 1556 a 1561 cuando gobernaba la colonia el virrey Andrés Hurtado de Mendoza, registrándose en esa fecha a un total de 253,715 tributarios.

El tercer censo también con fines tributarios se desarrolló entre 1570 a 1575 cuando era virrey Francisco de Toledo, registrándose entonces 1 millón 067, 696 tributarios. El cuarto censo se ejecutó entre 1745 y 1761 cuando era virrey Antonio Manso de Velasco donde el propósito principal del empadronamiento fue conocer cuántos religiosos e indios adoctrinados al catolicismo existían en el país, siendo los empadronados un total de 612,780 personas. El quinto censo se registró entre 1790 y 1796 cuando era virrey Francisco de Taboada y Lemos, siendo la finalidad del censo conocer la cantidad de pobladores, pero con fines tributarios. El resultado fue de un total de 1 millón 076, 122 habitantes.

Ya en la época republicana se ejecutaron varios censos. El año 1836 en el gobierno del Gral.  Andrés de Santa Cruz, se empadronaron 1 millón 873,736 habitantes, pero entre los años 1850 a 1862 cuando gobernaba el país el mariscal Ramón Castilla se registraron 2 millones 487, 916 habitantes. En 1876 se desarrolla el cuarto censo en el siglo XVII cuando era gobernante Manuel Pardo Ugarteche donde se empadronó a 2 millones 699, 105 habitantes. Posteriormente, por un periodo de 64 años, el Perú no ejecutó los censos ya que el país tardó mucho de recuperarse de la guerra del pacifico contra Chile en 1889.

Recién en 1940 en el gobierno de Manuel Prado se desarrolla el quinto censo de población siendo la cantidad de habitantes del país 7 millones 023, 111 personas, en tanto que en 1961 se ejecutó el sexto censo de población arrojando la cantidad 10 millones 420,357 personas, mientras que ese mismo año se desarrolla el primer censo de vivienda, registrándose un total de 1 millón 985,859 personas. En 1972 en el gobierno militar del Gral. Juan Velasco se desarrolla el séptimo censo de población siendo los empadronados un total 14 millones 121,564 personas, en tanto que se censo a un total de 3 millones 014,844 viviendas en todo el país.

En 1981 el gobierno democrático del Arq. Fernando Belaunde se desarrolla el octavo censo de población siendo 17 millones 762,231 mil personas los registrados y el tercer censo de vivienda arroja como resultado 3 millones 651,976 viviendas en el país. En 1993 en el gobierno del Ing. Alberto Fujimori se ejecuta el noveno censo de población con un resultado de 22 millones 048,356 habitantes, mientras que en el cuarto censo de vivienda se registra a 5 millones 099,595 viviendas en el país.

El año 2005 en el gobierno del Ec. Alejandro Toledo se desarrolla el décimo censo de población con 26 millones 152,265 peruanos, mientras que en el quinto censo de vivienda se registra 7 millones 271,387 viviendas. El penúltimo censo en Perú fue el año 2007 en el gobierno de Alan García desarrollándose el décimo primero de población arrojando un resultado de 27 millones 412,157 peruanos, mientras que el quinto censo de vivienda fue de 7 millones 566,142 mil viviendas en total.

El último censo nacional en Perú fue el 2017 la población total del país fue de 31 millones 237 mil 385 habitantes. Este censo también mostró que la población femenina (50.8%) es ligeramente mayor que la masculina (49.2%). Además, el 75.5% de la población cuenta con seguro de salud, y el 5.8% de las personas de 15 años a más son analfabetas

Los resultados del censo 207 en el departamento de Arequipa

Según el censo 2017, la población censada en los centros poblados urbanos del departamento de Arequipa fue de 1 millón 268 mil 941 habitantes, lo que representaba el 91,8% de la población; mientras que en los centros poblados rurales corresponde a 113 mil 789 habitantes, que representaba el 8,2%.

De acuerdo con los resultados del censo 2017, la provincia que concentró el mayor número de habitantes fue Arequipa, con 1 millón 80 mil 635 personas, agrupando más de la mitad de la población del departamento (78,2%). Le seguían la provincia de Caylloma, que albergaba 86 mil 771 habitantes (6,3%), mientras que la provincia La Unión era la menos poblada, con 12 mil 827 habitantes (0,9%).

Los resultados del censo 2017, en el departamento de Arequipa revelaron que el 91,8% de la población pertenece al área urbana y el 8,2% corresponde al área rural. A nivel de cada provincia, los porcentajes más altos de la población urbana se encontraban en Arequipa (98,4%), Islay (95,3%) y Camaná (84,0%); en tanto que, La Unión (17,1%) registraba el menor porcentaje. En el área rural, la población de las provincias La Unión (82,9%) y Condesuyos (82,4%) presentaron los porcentajes más altos.

Los resultados del censo 2017 mostraron que, del total de la población censada del departamento de Arequipa, 677 mil 551 son hombres (49,0%); en tanto que las mujeres ascienden a 705 mil 159 personas (51,0%).

Según el censo 2017, el 73,3% de la población reside en el lugar donde nació, es decir, en el mismo departamento de Arequipa, que representa 1 millón 6 mil 343 personas; mientras que el 26,3% nació en un departamento diferente al de su residencia actual (361 mil 863 personas) y el 0,4% declaró haber nacido en otro país (5 mil 587 personas).

Los resultados del censo 2017, según nivel educativo, muestran que el mayor porcentaje de la población alcanzó estudiar algún año de educación superior (44,7%) seguido de aquellos que lograron estudiar algún año de educación secundaria (39,1%).

Un detalle final. Según los resultados de los censos del 2007 l 207, en dicha periodo l población se incrementó en doscientos diecisiete mil 946 personas en l jurisdicción departamental. De seguir es tendencia de crecimiento poblacional es probable en el censo del 2025 l población de Arequipa supere el millón 600 mil personas.

Hugo Amanque Chaiña – Periodista y Abogado