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Debe revalorarse el aporte de la Academia Lauretana en su bicentenario de fundación ya que tuvo un rol gravitante en Arequipa que trascendió al Peru, por lo que deben realizarse diversas actividades y difundir el pensamiento intelectual de sus miembros. Así se expresó el abogado e historiador, Dr. Mario Arce Espinoza, quien remarca que la Academia Lauretana nació en 1821 y feneció en 1850 y tuvo tres etapas decisivas en la historia republicana del país. Reproducimos la entrevista que concedió al portal digital Arequipa Misti Press.

¿En qué contexto histórico nació la Academia Lauretana hace 200 años atrás en Arequipa?

Nace en un contexto cuando Arequipa hace más de 200 años exigía la creación de una Universidad que ya se gestaba décadas atrás. Se inauguró el 10 de diciembre de 1821 por iniciativa del Dr. Evaristo Gomez Sánchez. Tuvo tres etapas, siendo la primera como centro superior de estudios que impartía enseñanza en Medicina y Derecho hasta la creación del Colegio Independencia Americana y luego la Universidad Nacional de San Agustín.

¿Antes de la Academia Lauretana no existía ningún centro superior en Arequipa?

No habia, los que aspiraban a ser abogados debían viajar hasta Cusco en la Universidad San Antonio Abad o Lima en la Universidad Mayor de San Marcos o a Bolivia a la Universidad de Chuquisaca. Había órdenes religiosas intra claustro que impartían cursos de Filosofia, pero no podían graduar a profesionales. A fines del siglo XVII los alcaldes y autoridades de Arequipa solicitaron al Rey de España que se autorice la creacion de una Universidad que no se concretó en el periodo virreinal. Eso se logró en el periodo republicano cuando nace el Estado Peruano. Su segundo periodo es cuando se convierte en centro de debate en Arequipa. Los socios disertaban una vez al mes y estas disertaciones debían ser replicadas por otros socios en una especie de dialéctica y la Academia cobra relevancia en la ciudad blanca.

¿Quiénes fueron los fundadores de la Academia Lauretana?

Estan el Dr. Gomez Sánchez, Andrés Martínez, José Fernández Dávila, entre otros. La Academia Lauretana se reconocía como sucesora del Seminario San Jerónimo lo que consta en su acta fundación con José Chavez de la Rosa y José María Corbacho. En dicho acto se reconoció que el Seminario fue un centro de enseñanza importante en Arequipa.

¿Por qué se le denomina como Academia Lauretana?

Se funda bajo la advocación de la Virgen de Loreto que se veneraba en la Iglesia de la Compañía. También se denominaba Academia de Ciencias y Artes que estaba vinculada a las letras y las matemáticas. En Europa ya existían Academias de notable prestigio.

¿Cuál fue la relevancia de la segunda etapa en la Academia?

En esta segunda etapa, por reglamento los socios debían debatir un tema específico que debía ser refutado por otro socio. Hay algunas disertaciones que trascendieron como, por ejemplo, la creación de un cementerio de la ciudad, medidas de higiene para proteger a la poblacion, el gobierno representativo y el celibato a cargo del Deán Valdivia, que le generó muchas críticas. Esas disertaciones históricas fueron publicadas en revistas en el Colegio de Abogados a cargo de Guillermo Rodríguez y Eusebio Quiroz Paz Soldan.

En el siglo XVIII la Iglesia Catolica tenía hegemonía en el Perú. ¿En esos debates se refutaba la hegemonía del pensamiento católico o no?

En la Academia había el pensamiento liberal y conservador. No conozco que la Iglesia de Arequipa haya tenido injerencia interna. Salvo una oposición parcial al Gral. Simon Bolívar que tenía un proyecto y pensamiento político diferente, pero finalmente Bolívar autorizó la creación de la Academia Lauretana.

¿Cuán cierto es que Bolívar cuando dirigía el Estado Peruano se refirió a los “malditos diputados de Arequipa y en qué coyuntura expresó dicha frase?

Eran diputados de Arequipa que se oponían a que Bolívar se perpetúe en el Perú. Bolívar quería que se apruebe una Constitución con poderes vitalicios dentro de su Proyecto de Confederación de los Andes. Habia en el Perú quienes apoyaban esa idea y otros la rechazaban porque querían un país autónomo e independiente. Entre los opositores estaban los diputados de Arequipa de 1825 que integraba Javier de Luna Pizarro que se oponía al proyecto de Bolívar que formó parte de la Academia Lauretana. Hubo una carta de Antonio Gutiérrez de la Fuente que fue Prefecto en el gobierno de Bolívar, quien en una carta señaló, “que malditos diputados ha mandado Arequipa”, como expresión de rechazo a la oposición de los diputados arequipeños al gobierno del Gral Bolívar.

¿Qué se puede resaltar en la tercera etapa de la Academia Lauretana?

Desde 1850 aparece la academia de practica forense que dependía de la Academia Lauretana convirtiéndose en el centro de preparación para los abogados. Se les otorgaba sus certificados cuando egresaban los abogados que fueron reconocidos por la Corte Superior de Justicia de Arequipa.

¿Formalmente cuántos años existió en Arequipa la Academia Lauretana?

Existió hasta 1890 como academia de practica forense según los registros de la UNSA. Luego la formación de los abogados recae en la UNSA.

¿Existe una partida o documento de extinción de la Academia Lauretana?

No conozco con precisión, pero la Facultad de Derecho de la UNSA asume esta obligación y ya no la academia de practica forense de la Academia Lauretana.

¿Quiénes fueron los intelectuales más relevantes de la Academia Lauretana?

Entre ellos, Evaristo Gomez Sánchez, José Maria Corbacho, Javier de Luna Pizarro, Andrés Martínez, José Maria Quimper, Andrés Meneses, Hipólito Sánchez Trujillo, el Deán Valdivia. Por eso, Manuel Bustamente denomina el siglo de oro a esa generación donde floreció la aparición de destacados juristas de renombre nacional e internacional porque todos ellos pasaron por la Academia Lauretana.

¿Por qué ha declinado Arequipa en las últimas décadas en talento jurídico?

No considero que ha declinado ya que, según mi investigación, en el siglo XIX estuvieron los precursores, pero el siglo XX estuvieron los sucesores con una constelación de brillantes juristas. Entre ellos, el Dr. Hector Cornejo Chavez, el Dr. Carlos Ramos Núñez, el Dr. Oscar Urbiola Hanni, que integraron el Tribunal Constitucional.

¿Siente usted que la generación del siglo XXI valora el aporte de la Academia Lauretana y sus intelectuales de antaño?

Creo que no se ha revalorado su aporte a la ciudad blanca y solo se le menciona como sucesora del Colegio de Abogados. Es importante revalorar su aporte en la formación de juristas que dio renombre a Arequipa como capital jurídica del país, especialmente en el siglo XIX. Los jóvenes abogados no conocen ese tema e incluso hay un libro el año 2001 cuando era Decano del Colegio de Abogados el Dr. Marco Falconi Picardo y hay otro libro sobre la Academia Lauretana en la gestion del ex rector, Dr. Juan Manuel Guillen y otros textos. Esos materiales deben difundirse porque es la producción intelectual de arequipeños notables de antaño que contribuyeron a la república peruana.

¿Qué instituciones deberian revalorar el aporte de la Academia Lauretana?

Las herederas son la Universidad Nacional de San Agustin, el Colegio de Abogados y el Colegio Independencia Americana. Hay que investigar y estudiar más los textos y revistas referidas a la Academia Lauretana cuyo aporte al recordarse sus 200 años no podemos ignorar en el siglo XIX.

¿Qué peso tuvo en el escenario nacional la Academia Lauretana en el siglo XIX?

Hasta donde conocemos, la Academia Lauretana fue una institución de vanguardia en el país, no conozco si en Cuzco o Puno existía algo similar. Había si academias institucionales y tertulias donde los intelectuales dialogaban.

¿Dónde funcionaba la Academia Lauretana?

En el atrio de la Iglesia de San Agustin en su segundo nivel. El aporte de la Academia Lauretana fue sustancial para Arequipa ya que sus intelectuales eran polimatas o interdisciplinarios. Por ejemplo, los hermanos Paz Soldan era una familia excepcional. José Gregorio era jurista y político, Mariano Felipe, era historiador y jurista, Mateo era matemático y sabio. También Hipólito Sánchez Trujillo que, siendo abogado y magistrado, también era astrónomo. Eran personajes múltiples como eruditos que tenían intereses comunes. Ellos se reunían en tertulias, pero también en la Academia Lauretana con debates y replicas con mucha argumentación. Es decir, en Arequipa era la Atenas del siglo XIX.

Finalmente, el Colegio de Abogados de Arequipa, ha programado diversas actividades por el bicentenario de la Academia Lauretana desde diciembre 2022 al 2023. ¿Qué otras actividades deberian realizarse para resaltar el bicentenario?

Saludo que el Colegio de Abogados haya programado diversas actividades hasta el año 2023. Deberia promoverse trabajos de investigación, quienes fueron los miembros de la Academia Lauretana, eventos académicos con carácter multidisciplinario, etc. Deberia hacerse un esfuerzo común para revalorar el bicentenario y su importancia en el escenario nacional. Debemos recuperar la denominación de capital jurídica y reafirmar nuestra identidad ante el país que se sustenta en nuestra tradición literaria, jurídica y revolucionaria de Arequipa.