En el país existen en total 120 Asociaciones de Consumidores, de los cuales 11 están ubicados en la ciudad de Arequipa según el Registro Oficial de Asociaciones de Consumidores a Nivel Nacional del INDECOPI. Al recordarse el 15 de marzo el Día Internacional del Consumidor, es oportuno recordar que la Ley 29571 del Código de Protección y Defensa del Consumidor que se promulgó el 2010 que ha tenido múltiples modificaciones en varios artículos, las asociaciones de consumidores tienen protección legal, algunas prohibiciones, se les puede otorgar reconocimientos, pueden celebrar convenios, pero también pueden recepcionar un porcentaje de las multas impuestas para lo cual se fijan diversos criterios.

Concretamente, las asociaciones de consumidores tienen protección legal en el capitulo III y en el art. 153, donde se señala que las asociaciones de consumidores son organizaciones que se constituyen de conformidad con las normas establecidas para tal efecto en el Código Civil.

Su finalidad es proteger, defender, informar y representar a los consumidores y usuarios, son reconocidas por el Indecopi y están legitimadas para interponer reclamos y denuncias ante la Comisión de Protección al Consumidor y los demás órganos funcionales competentes del Indecopi a nombre de sus asociados y de las personas que les hayan otorgado poder para tal efecto, así como en defensa de los intereses colectivos o difusos de los consumidores. En la vía judicial pueden promover procesos en defensa de los intereses difusos o colectivos de los consumidores, sujetándose a lo previsto en los artículos 130 y 131.

Entre tanto, el art. 154, establece las prohibiciones de las asociaciones y estas no pueden: a) Incluir como asociadas a personas jurídicas con fines de lucro, b) Percibir financiamiento de los proveedores que comercializan productos y servicios, c) Dedicarse a actividades distintas a su finalidad o incompatibles con ella, d) Destinar los fondos públicos entregados por concepto de multas para una finalidad distinta a la asignada, e) Actuar con manifiesta temeridad presentando denuncias maliciosas debidamente sancionadas en la vía administrativa o judicial, f) Incumplir las disposiciones establecidas por el presente Código o las resoluciones emitidas por el Consejo Directivo del Indecopi sobre la materia.

El incumplimiento de cualquiera de estas disposiciones es sancionado por el Indecopi por infracción a las normas de protección al consumidor, de conformidad con el artículo 106, con la suspensión o la cancelación del registro especial hasta por un período de dos años, previo procedimiento, teniendo en cuenta la gravedad o el reiterado incumplimiento de las disposiciones establecidas para estos efectos.

Entre tanto, el art. 155, afirma que para el reconocimiento de las asociaciones de consumidores, deben encontrarse inscritas en el registro especial a cargo del Indecopi, y cumplir los siguientes requisitos: a) Encontrarse inscritas en los registros públicos, b)Tener las finalidades señaladas en el artículo 153, bien sea de carácter general, bien en relación con productos o servicios determinados, c) Cualquier otra obligación que establezca el Indecopi sobre el particular o en coordinación con los organismos reguladores de los servicios públicos.     El Indecopi establece mediante resolución de Consejo Directivo los mecanismos para la inscripción de las asociaciones de consumidores en el registro especial.

El art. 156, refiere que el Indecopi y los organismos reguladores de los servicios públicos pueden celebrar convenios de cooperación institucional con asociaciones de consumidores reconocidas y debidamente inscritas en el registro especial. La firma del convenio de cooperación institucional otorga la posibilidad de que el Indecopi y los organismos reguladores de los servicios públicos puedan disponer que un porcentaje de las multas administrativas impuestas en los procesos promovidos por estas asociaciones de consumidores les sea entregado.

En cada caso, dicho porcentaje no puede exceder el cincuenta por ciento (50%) de la multa impuesta y constituye fondos públicos. Los porcentajes entregables a las asociaciones de consumidores deben ser utilizados a efectos de implementar acciones específicas de promoción y defensa de los intereses de los consumidores y un monto no mayor del cinco por ciento (5%) del porcentaje que se les entrega puede ser utilizado para su funcionamiento a efectos del desarrollo de su finalidad, en las condiciones que establece el reglamento.

ASOCIACIONES DE CONSUMIDORES DE AREQUIPA REGISTRADOS ANTE INDECOPI

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