El próximo viernes 15 de septiembre con una sesión solemne especial, el Colegio Internacional de Arequipa, estará recordando 100 años de creación institucional al servicio de la educación regional y al servicio del país. Pocos son los colegios en la blanca ciudad que han superado el centenario de fundación y muy pocos conocen el nacimiento y la trayectoria de este plantel emblemático que ha ganado prestigio educativo en Arequipa.

Su denominación inicial fue “Escuela Internacional” y fundado por los integrantes de la Asociación Británica “The Inca Schools Society” el 06 de diciembre de 1922 con la Resolucion 975 de la Dirección Regional del Sur del Ministerio de Educación del Perú. Comenzó a funcionar en marzo de 1923 en la casa del misionero docente y primer director de la Escuela, Mr. James Walther Elliot, en la Calle La Merced 511 y tenía 38 alumnos, siendo la primera escuela mixta y evangélica en Arequipa en el siglo pasado.

Su nacimiento institucional, se dio porque los hijos de cristianos evangélicos estaban impedidos de estudiar en colegios publicos debido al rechazo al evangelio de Jesucristo en el siglo XX donde predominaba la Iglesia Catolica y a quien el Estado le daba todo su apoyo. Hace un siglo atrás, la lectura de la biblia era una herejía y la asistencia a la escuela se castigaba con la expulsión del plantel. En poco tiempo creció la población escolar en el colegio evangélico y desde Gran Bretaña llegaron docentes para enseñar en la escuela, especialmente damas.

En 1926, se amplió la educación hasta el quinto grado de primaria, siendo su segundo local alquilado en la Calle Mercaderes y en 1927, se ubicaron en la Calle La Merced 411 adquiriéndolo como local propio. En 1940, se prohibió las escuelas mixtas por parte del gobierno, quedándose en el plantel solo las niñas, pero la norma legal años después fue derogada y la Escuela ya habia crecido porque contaba con 211 estudiantes.

En 1958, se incrementó a 310 escolares, y se requerían más docentes. Tuvo varios Directores y Directoras quienes se esforzaron siempre por mejorar la formación escolar de niños y niñas con valores y principios cristianos. Fue el año 1967 cuando se adquirió el terreno de 800 mts2 que actualmente ocupa en la Urb. Umacollo donde entonces se cultivaban cebollas y hortalizas, comprándose con donaciones peruanas y extranjeras y en 1968 el plantel ya tenía más de 500 estudiantes, obteniendo diversos lauros y premios.

En 1973, se celebró sus Bodas de Oro de creación y el alcalde de la Municipalidad Provincial de Arequipa le otorgó la Medalla de Oro de la ciudad como reconocimiento y por sus meritos y servicios distinguidos a la ciudad blanca. En 1974, se inició la construcción del Colegio Internacional con el apoyo del gobierno de Holanda y Estados Unidos. La primera directora peruana en 1975 fue la profesora, Evangeline Payne, siendo el 17 de setiembre de 1975 cuando se inauguró el nuevo plantel en la Urb. Valencia, con la participación de autoridades nacionales y locales.

En 1979, asumió la dirección del plantel el profesor Guillermo Yosikawa, quien priorizó la tecnología informática siendo el primer colegio en contar con una sala de computo en Arequipa atendiendo a los estudiantes en dos turnos de mañana y tarde. En 1998, se compra un terreno de 50 mil mts2 para construir una Villa Deportiva, se amplían instalaciones del colegio y construyen nuevas edificaciones. El año 2003, se crea el Centro Shalom dirigida hacia niños con necesidades especiales y escasos recursos económicos que la comunidad cristiana no podía abandonarlos.

El año 2007, el Colegio Internacional fue considerado por la Dirección Regional de Educación como “Institución Excelencia de Excelencias”, siendo la Banda Sinfónica la más representativa del plantel conformado por 60 músicos que recibieron múltiples premios y distinciones en las últimas décadas. Se conformó también el Coro de Cámara con estudiantes del plantel quienes participaron en Festivales Nacionales e Internacionales de Coros de Niños y Niñas cosechando varios premios y el grupo folclórico Brisa Andina.

Desde el año 2013, asumió la Dirección la Profesora, Claudia Leyva de Vasquez, asumiendo la Promotoria el Sr. Henry Charca Huanco, los que continúan hasta hoy. Al recordarse el año 2023 el primer centenario de creación del Colegio Internacional de Arequipa, la comunidad educativa ha programado diversas actividades que se desarrollarán en el mes de septiembre y octubre, informaron su actual Directora, Profesora Claudia Leyva y el Promotor, Henry Charca.

Entre las actividades internas con invitados especiales, el sábado 02 de setiembre se efectuó un homenaje especial del Colegio a los ex alumnos del plantel, se desarrollaron ceremonias oficiales internas por el aniversario el lunes 11 y martes 12 de septiembre, se ha programado una ceremonia especial por el XX aniversario de CEBE Shalom el jueves 14 de septiembre. La sesión solemne por el primer centenario de creación del Colegio Internacional se efectuará el viernes 15 de septiembre en su sede institucional y el culto de acción de gracias será el domingo 17 de septiembre.

Entre las actividades externas, participaron del izamiento del Pabellón Nacional en la Plaza de Armas el domingo 10 de septiembre, la Noche de Gala en el Teatro Bellas Artes será el viernes 22 de septiembre, la Fiesta Familiar Institucional será en el Complejo Deportivo el sábado 30 de septiembre, la Exposición Pictórica y Fotográfica “100 años del Colegio Internacional” será el viernes 06 de octubre y el Flash Mob por los “100 años en las manos de Dios” el sábado 14 de octubre.

Desde el portal digital “Arequipa Misti Press”, saludamos a la Comunidad Educativa del Colegio Internacional por sus 100 años de fundación en la persona de su Directora y Promotor, siendo una institución que ha dejado huella en la educación nacional, ya que en sus aulas y con sus profesores han formado a miles jóvenes que hoy destacan en el aparato productivo nacional e internacional.

Hugo Amanque Chaiña – Periodista y Abogado